SQL的产生与发展
1970年，美国IBM研究中心的E.F.Codd连续发表多篇论文，提出关系模型。1972年，IBM公司开始研制实验型关系数据库管理系统SYSTEM  R，配制的查询语言称为SQUARE (Specifying Queries As Relational Expression )语言，在语言中使用了较多的数学符号。1974年，Boyce和Chamberlin把SQUARE修改为SEQUEL (Structured English QUEry Language )语言。后者去掉了一些数学符号，并采用英语单词表示结构式的语法规则。后来SEQUEL简称为SQL (Structured Query Language )，即“结构式查询语言”，SQL的发音仍为“sequel”。现在SQL已经成为一个标准。

SQL数据库的体系结构
在SQL中，关系模式称为“基本表”，存储模式称为“存储文件”，子模式称为“视图”（View），元组称为“行”，属性称为“列”。
SQL数据库体系结构要点如下：
（1）一个SQL模式是已命名的数据组，由表、授权、规则、约束等组成。
（2）一个SQL表由行集构成，一行是列的序列，每列对应一个数据项。
（3）表有三种类型：基本表、视图和导出表。基本表是实际存储在数据库中的表，视图是由若干基本表或其他视图构成的表的定义，而导出表是执行查询后产生的表。
（4）一个基本表可以跨一个或多个存储文件，一个存储文件也可以存放一个或多个基本表。每个存储文件与外部存储器上一个物理文件对应。
（5）用户可以用SQL语句对基本表和视图进行查询等操作。在用户看来，两者是一样的，都是表。
（6）SQL用户可以是应用程序，也可以是终端用户。即可嵌在宿主语言的程序中使用，也可作为独立的用户接口，供交互环境下的终端用户使用。

SQL的组成
核心SQL主要有四个部分:
(1) 数据定义语言，即SQL DDL，用于定义SQL模式、基本表、视图、索引等结构。
(2) 数据操纵语言，即SQL DML。数据操纵分成数据查询和数据更新两类。其中数据更新又分成插入、删除和修改三种操作。
(3) 嵌入式SQL语言的使用规定。这一部分内容涉及到SQL语句嵌入在宿主语言程序中的规则。
(4) 数据控制语言，即SQL DCL，这一部分包括对基本表和视图的授权、完整性规则的描述、事务控制等内容。